बेंटोनाइट हे एक अधातू खनिज आहे, जे प्रामुख्याने मॉन्टमोरिलोनाइटपासून बनलेले असते. मॉन्टमोरिलोनाइटची रचना ही २:१ प्रकारची स्फटिक रचना असून, ती ॲल्युमिनियम ऑक्साईडच्या अष्टफलकांच्या थराखाली दोन सिलिका चतुष्फलकांनी बनलेली असते. मॉन्टमोरिलोनाइटच्या स्फटिक पेशींनी तयार केलेल्या स्तरित रचनेमुळे, त्यात Cu, Mg, Na, K इत्यादींसारखे काही कॅटायन असतात आणि त्यांची मॉन्टमोरिलोनाइटच्या स्फटिक पेशींसोबतची आंतरक्रिया अत्यंत अस्थिर असते, ज्यामुळे इतर कॅटायनद्वारे त्यांची सहजपणे अदलाबदल होऊ शकते. म्हणूनच, त्यांच्यामध्ये चांगले आयन विनिमय गुणधर्म असतात. परदेशात, औद्योगिक आणि कृषी उत्पादनाच्या २४ क्षेत्रांमधील १०० हून अधिक विभागांमध्ये याचा वापर केला गेला आहे, ज्यात ३०० हून अधिक उत्पादने आहेत, म्हणूनच याला "सार्वत्रिक मृदा" म्हटले जाते.

बेंटोनाइटला बेंटोनाइट, बेंटोनाइट किंवा बेंटोनाइट असेही ओळखले जाते. चीनमध्ये बेंटोनाइटच्या विकासाचा आणि वापराचा मोठा इतिहास आहे, जे मूळतः फक्त डिटर्जंट म्हणून वापरले जात होते. शेकडो वर्षांपूर्वी सिचुआनच्या रेनशौ भागात खुल्या खाणी होत्या आणि स्थानिक लोक बेंटोनाइटला मातीची पावडर म्हणत असत. त्याचा वापर खरोखरच मोठ्या प्रमाणावर होतो, परंतु त्याचा इतिहास फक्त शंभर वर्षांपेक्षा जास्त जुना आहे. अमेरिकेतील सर्वात पहिला शोध वायोमिंगच्या प्राचीन थरांमध्ये लागला, जिथे पिवळसर हिरव्या मातीला, जी पाणी घातल्यावर पेस्टमध्ये रूपांतरित होऊ शकते, सामान्यतः बेंटोनाइट म्हटले जात होते. वास्तविक, बेंटोनाइटचा मुख्य खनिज घटक मॉन्टमोरिलोनाइट आहे, ज्याचे प्रमाण ८५-९०% असते. बेंटोनाइटचे काही गुणधर्म देखील मॉन्टमोरिलोनाइटमुळे ठरतात. मॉन्टमोरिलोनाइट पिवळसर हिरवा, पिवळसर पांढरा, राखाडी, पांढरा इत्यादी विविध रंगांमध्ये आढळू शकते. ते घट्ट ठोकळे किंवा भुसभुशीत माती तयार करू शकते, जे बोटांनी घासल्यावर निसरडे वाटते. पाणी घातल्यावर, लहान ठोकळ्यांचा आकार २०-३० पटींपर्यंत वाढतो आणि ते पाण्यात तरंगत्या अवस्थेत, तर थोडे पाणी असताना लगद्याच्या अवस्थेत आढळतात. मॉन्टमोरिलोनाइटचे गुणधर्म त्याच्या रासायनिक रचनेशी आणि अंतर्गत संरचनेशी संबंधित आहेत.

सक्रिय चिकणमाती

सक्रिय चिकणमाती (ॲक्टिव्हेटेड क्ले) हे चिकणमाती (मुख्यतः बेंटोनाइट) कच्चा माल म्हणून वापरून बनवलेले एक शोषक आहे, ज्यावर अजैविक आम्लीकरण प्रक्रिया केली जाते आणि त्यानंतर पाण्याने धुऊन वाळवले जाते. हे दिसायला दुधाळ पांढऱ्या पावडरसारखे असते, गंधहीन, चवहीन, बिनविषारी असते आणि त्यात तीव्र शोषण क्षमता असते. ते रंगीत आणि सेंद्रिय पदार्थ शोषून घेऊ शकते. ते हवेतील ओलावा सहजपणे शोषून घेते आणि जास्त काळ ठेवल्यास त्याची शोषण क्षमता कमी होते. तथापि, ३०० अंश सेल्सिअसपेक्षा जास्त तापमानाला गरम केल्यास त्यातील स्फटिकीय पाणी कमी होऊ लागते, ज्यामुळे संरचनेत बदल होतात आणि रंग फिका पडण्याच्या परिणामावर परिणाम होतो. सक्रिय चिकणमाती पाण्यात, सेंद्रिय द्रावकांमध्ये आणि विविध तेलांमध्ये अविद्राव्य असते, गरम कॉस्टिक सोडा आणि हायड्रोक्लोरिक ॲसिडमध्ये जवळजवळ पूर्णपणे विद्राव्य असते, त्याची सापेक्ष घनता २.३-२.५ असते आणि पाणी व तेलामध्ये ते कमीत कमी फुगते.

नैसर्गिक विरंजित माती

नैसर्गिकरित्या आढळणारी, अंगभूत विरंजन गुणधर्म असलेली पांढरी चिकणमाती ही प्रामुख्याने मॉन्टमोरिलोनाइट, अल्बाइट आणि क्वार्ट्जपासून बनलेली एक पांढरी, पांढरट राखाडी चिकणमाती असून, ती बेंटोनाइटचा एक प्रकार आहे.
मुख्यतः काचेसारख्या ज्वालामुखी खडकांच्या विघटनातून तयार झालेले उत्पादन, जे पाणी शोषल्यानंतर विस्तारत नाही आणि त्याच्या निलंबनाचे pH मूल्य अल्कधर्मी बेंटोनाइटपेक्षा वेगळे असते; त्याची विरंजन क्षमता सक्रिय चिकणमातीपेक्षा कमी असते. सामान्यतः रंगांमध्ये फिकट पिवळा, हिरवा पांढरा, राखाडी, ऑलिव्ह रंग, तपकिरी, दुधाळ पांढरा, पीच लाल, निळा इत्यादींचा समावेश असतो. शुद्ध पांढरे रंग खूप कमी आढळतात. घनता २.७-२.९ ग्रॅम/सेमी³. त्याच्या सच्छिद्रतेमुळे त्याची भासमान घनता अनेकदा कमी असते. त्याची रासायनिक रचना सामान्य चिकणमातीसारखीच असते, ज्यात ॲल्युमिनियम ऑक्साईड, सिलिकॉन डायऑक्साइड, पाणी हे मुख्य रासायनिक घटक असतात आणि लोह, मॅग्नेशियम, कॅल्शियम इत्यादी अल्प प्रमाणात असतात. यात लवचिकता नसते, परंतु शोषण क्षमता उच्च असते. त्यात जलयुक्त सिलिसिक ॲसिडचे प्रमाण जास्त असल्यामुळे ते लिटमससाठी आम्लधर्मी असते. पाण्यामुळे त्याला तडे जाण्याची शक्यता असते आणि त्यात पाण्याचे प्रमाण जास्त असते. सामान्यतः, कण जेवढे बारीक असतील, तेवढी त्यांची विरंजन शक्ती जास्त असते.

बेंटोनाइट धातू
बेंटोनाइट धातुक हे अनेक उपयोग असलेले खनिज आहे, आणि त्याची गुणवत्ताही चांगली आहे.