ड्रिफ्ट बीड हा फ्लाय ॲशच्या पोकळ गोळ्यांचा एक प्रकार आहे जो पाण्याच्या पृष्ठभागावर तरंगू शकतो. तो राखाडी-पांढऱ्या रंगाचा असून, त्याच्या भिंती पातळ आणि पोकळ असतात, आणि त्याचे वजन खूप हलके असते. त्याचे एकक वजन ७२० किलोग्रॅम/घनमीटर (जड) आणि ४१८.८ किलोग्रॅम/घनमीटर (हलके) असते, आणि कणांचा आकार सुमारे ०.१ मिमी असतो. त्याचा पृष्ठभाग बंद आणि गुळगुळीत असतो, त्याची औष्णिक वाहकता कमी असते आणि त्याची अग्निरोधकता ≥ १६१० ℃ असते. हे एक उत्कृष्ट तापमान टिकवून ठेवणारे अग्निरोधक साहित्य आहे, जे हलक्या वजनाच्या कास्टेबल्सच्या उत्पादनात आणि तेल उत्खननात मोठ्या प्रमाणावर वापरले जाते. तरंगणाऱ्या बीडची रासायनिक रचना प्रामुख्याने सिलिकॉन डायऑक्साइड आणि ॲल्युमिनियम ऑक्साईडची असते. त्यात सूक्ष्म कण, पोकळपणा, हलके वजन, उच्च शक्ती, झीज-प्रतिरोधकता, उच्च तापमान-प्रतिरोधकता, औष्णिक इन्सुलेशन, उष्णतारोधकता आणि ज्वाला-प्रतिरोधकता ही वैशिष्ट्ये आहेत. अग्निरोधक उद्योगात मोठ्या प्रमाणावर वापरल्या जाणाऱ्या कच्च्या मालांपैकी हा एक आहे.

तरंगत्या मण्यांच्या निर्मितीची प्रक्रिया: कोळशावर चालणाऱ्या वीज प्रकल्पांमध्ये अनेकदा कोळसा दळून त्याची पूड केली जाते आणि ती वीज निर्मिती बॉयलरच्या भट्टीत फवारली जाते, ज्यामुळे ती तरंगत राहते आणि जळते. कोळशाचे बहुतेक ज्वलनशील घटक (कार्बन आणि सेंद्रिय पदार्थ) जळतात, तर कोळशाचे अज्वलनशील घटक (सिलिकॉन, ॲल्युमिनियम, लोह, मॅग्नेशियम, इत्यादी) भट्टीत १३०० अंश सेल्सिअसच्या उच्च तापमानावर वितळू लागतात, ज्यामुळे क्वार्ट्ज ग्लास आणि मुलाइटचा एक सच्छिद्र सहजीवी पिंड तयार होतो.

फ्लाय ॲशच्या तरंगत्या मण्यांचा स्रोत
फ्लाय ॲश फ्लोटिंग बीड्स म्हणजे फ्लाय ॲशमधील पाण्यापेक्षा कमी घनता असलेले पोकळ काचेचे सूक्ष्मगोल. हे फ्लाय ॲशच्या मण्यांसारख्या कणांचाच एक प्रकार असून, पाण्यावर तरंगण्याच्या क्षमतेमुळे त्यांना हे नाव दिले आहे. याची निर्मिती तेव्हा होते, जेव्हा औष्णिक ऊर्जा प्रकल्पाच्या बॉयलरमध्ये कोळशाची पावडर जाळली जाते. तेव्हा चिकणमातीचा पदार्थ वितळून सूक्ष्म थेंबांमध्ये रूपांतरित होतो, जे भट्टीतील खवळलेल्या उष्ण हवेच्या प्रभावाखाली उच्च वेगाने फिरून एक गोलाकार सिलिकॉन ॲल्युमिनियमचा गोळा तयार करतात. ज्वलन आणि क्रॅकिंग अभिक्रियांमुळे निर्माण झालेले नायट्रोजन, हायड्रोजन आणि कार्बन डायऑक्साइडसारखे वायू वितळलेल्या उच्च-तापमानाच्या सिलिकॉन ॲल्युमिनियमच्या गोळ्यामध्ये वेगाने विस्तारतात, ज्यामुळे पृष्ठताणामुळे पोकळ काचेचे बुडबुडे तयार होतात. त्यानंतर ते वेगाने थंड होण्यासाठी आणि घट्ट होण्यासाठी धुराड्यामध्ये प्रवेश करतात, ज्यामुळे उच्च निर्वात पोकळीतील काचेचे पोकळ सूक्ष्मगोल, म्हणजेच फ्लाय ॲश फ्लोटिंग बीड्स तयार होतात.

फ्लाय ॲश फ्लोटिंग बीड्स हे फ्लाय ॲशपासून बनवले जातात आणि त्यांच्यात फ्लाय ॲशचे अनेक गुणधर्म असतात. तथापि, त्यांच्या निर्मितीच्या अद्वितीय परिस्थितीमुळे, त्यांची कार्यक्षमता फ्लाय ॲशपेक्षा श्रेष्ठ असते. हे एक हलके, अधातू, बहुकार्यक्षम नवीन पावडर मटेरियल असून, ते अंतराळ युगातील साहित्य म्हणून ओळखले जाते.