लोह ऑक्साईड पदार्थांपासून मिळणारी रंगद्रव्ये बिनविषारी, रंग न गळणारी, हवामान-प्रतिरोधक आणि प्रकाश-स्थिर असतात. नैसर्गिक लोह ऑक्साईडमध्ये एक किंवा अधिक फेरस किंवा फेरिक ऑक्साईड आणि मॅंगनीज, चिकणमाती किंवा सेंद्रिय पदार्थांसारख्या अशुद्धींचे मिश्रण असते. कृत्रिम लोह ऑक्साईड विविध मार्गांनी तयार केले जाऊ शकतात, ज्यात लाल रंग तयार करण्यासाठी फेरस सल्फेटसारख्या लोह क्षारांचे औष्णिक विघटन; पिवळे, लाल, तपकिरी आणि काळे रंग तयार करण्यासाठी अवक्षेपण (उदा., पेनिमॅन-झॉफ प्रक्रिया); आणि पिवळे व काळे रंग तयार करण्यासाठी लोहाद्वारे सेंद्रिय संयुगांचे क्षपण (उदा., विशिष्ट रसायनांच्या उपस्थितीत नायट्रोबेंझिनचे ॲनिलीनमध्ये क्षपण) यांचा समावेश आहे. पिवळे किंवा काळे रंग तापवून लाल रंग तयार करता येतात.

त्यांची रंग देण्याची क्षमता जास्त असते आणि ते इतर रंगांपेक्षा अधिक अपारदर्शक असतात, त्यामुळे नैसर्गिक रंगद्रव्यांपेक्षा कमी प्रमाणातही त्यांचा वापर करता येतो.