केओलिन हे एक अधातू खनिज आहे, जे प्रामुख्याने केओलिनाइट गटाच्या चिकणमातीच्या खनिजांपासून बनलेले एक प्रकारचे चिकणमाती आणि चिकणमातीचे खडक आहे. त्याच्या पांढऱ्या आणि नाजूक स्वरूपामुळे, याला 'बाययुन मृदा' असेही ओळखले जाते. जिआंग्शी प्रांतातील जिंगदेझेन येथील गाओलिंग गावावरून याचे नाव पडले आहे.

शुद्ध केओलिन पांढरे, नाजूक आणि मॉलिसोलसारखे असून, त्यात चांगली लवचिकता, अग्निरोधकता आणि इतर भौतिक व रासायनिक गुणधर्म आहेत. त्याची खनिज रचना प्रामुख्याने केओलिनाइट, हॅलोसाइट, हायड्रोमायका, इलाईट, मॉन्टमोरिलोनाइट, क्वार्ट्ज, फेल्डस्पार आणि इतर खनिजांनी बनलेली असते. केओलिनचा वापर कागदनिर्मिती, सिरॅमिक्स आणि रिफ्रॅक्टरी मटेरियल्समध्ये मोठ्या प्रमाणावर केला जातो, त्यानंतर कोटिंग्ज, रबर फिलर्स, इनॅमल ग्लेझ आणि पांढऱ्या सिमेंटचा कच्चा माल म्हणून त्याचा वापर होतो. प्लास्टिक, पेंट, पिगमेंट्स, ग्राइंडिंग व्हील्स, पेन्सिल, दैनंदिन सौंदर्यप्रसाधने, साबण, कीटकनाशके, औषधनिर्माण, वस्त्रोद्योग, पेट्रोलियम, रसायन, बांधकाम साहित्य, राष्ट्रीय संरक्षण आणि इतर औद्योगिक क्षेत्रांमध्ये अल्प प्रमाणात याचा वापर होतो.

केओलिन खनिजे ही केओलिनाइट, डिकाइट, पर्ल स्टोन, हॅलोयसाइट आणि इतर केओलिनाइट समूह खनिजांपासून बनलेली असतात आणि केओलिनाइट हा त्यातील मुख्य खनिज घटक आहे.

केओलिनाइटचे स्फटिकीय रासायनिक सूत्र 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O आहे, आणि त्याची सैद्धांतिक रासायनिक रचना 46.54% SiO2, 39.5% Al2O3, 13.96% H2O आहे. केओलिन खनिजे 1:1 प्रकारच्या स्तरित सिलिकेटमध्ये मोडतात आणि स्फटिक प्रामुख्याने सिलिका टेट्राहेड्रॉन आणि ॲल्युमिना ऑक्टाहेड्रॉनपासून बनलेले असते. सिलिका टेट्राहेड्रॉन शिरोबिंदू कोन सामायिक करून द्विमितीय दिशेने जोडलेले असतात आणि एक षटकोनी जाळीचा थर तयार करतात, आणि प्रत्येक सिलिका टेट्राहेड्रॉनने सामायिक न केलेला शिरोबिंदू ऑक्सिजन एका बाजूला असतो; 1:1 प्रकारचा एकक थर सिलिकॉन ऑक्साईड टेट्राहेड्रॉन थर आणि ॲल्युमिनियम ऑक्साईड ऑक्टाहेड्रॉन थराने बनलेला असतो, जे सिलिकॉन ऑक्साईड टेट्राहेड्रॉन थराचा शिरोबिंदू ऑक्सिजन सामायिक करतात.